全国に約270程の数がある「母子生活支援施設」
その存在をあなたはご存知でしょうか。１８歳未満の子どもを育てている母子家庭や、母子家庭に準ずる家庭の母と子が利用できる施設のことです。
母子家庭は父子家庭と比べてみると、生活していくのが厳しいケースが多く、しっかりと生活していくようになるまで時間がかかることがあります。また母子生活支援施設に駆け込む母子のおよそ半分は夫からのDVで悩み逃げてきた人も多いのが現状。母子家庭ではない場合も、保護すべき状況であると判断された場合は利用できます。
管轄しているのはその地域の市町村で、福祉課や福祉事務所が窓口になります。相談窓口で面談を行った後に施設に入居するという流れです。
母子家庭の所得金額は、一般の家庭と比べ半分以下と言われています。正社員としてフルに働くことができない人も多く、「生活が苦しい」と感じる人は９割近くにも及びます。
母子生活支援施設の役割と重要性
母子生活支援施設は、単なる避難所や一時的な住まいではありません。これらの施設は、困難な状況にある母子に包括的なサポートを提供する重要な社会福祉施設です。
主な役割としては以下のようなものがあります：
- 安全な生活環境の提供：DVから逃れてきた母子に、安全で安心できる生活空間を提供します。
- 生活支援：日常生活に必要な様々なサポートを行い、自立に向けた生活スキルの向上を図ります。
- 心理的サポート：母子ともに、過去のトラウマや現在の不安に対する心理的ケアを提供します。
- 就労支援：母親の就労を支援し、経済的自立を促進します。
- 子育て支援：子どもの健全な成長を促すための支援を行います。
- 法的支援：離婚手続きや養育費の請求など、法的な問題に対するアドバイスや支援を行います。
これらの役割を通じて、母子生活支援施設は、困難な状況にある母子の「再出発」を全面的にサポートする重要な機能を果たしています。
施設での生活はどんな感じ？
母子生活支援施設では、独立した部屋で生活し、家事や育児を行うことが可能です。部屋の設備などは各施設によって異なりますが、新しい施設だと清潔感があるマンションのような居室で安心して生活することができます。
施設に来る人は多くの悩み持っている人がほとんどで、それを相談できる職員が必ずいることも大きな支えに。例えば20世帯が定員の施設の場合、施設長の他に母子支援員、少年指導員、保育士や調理員、嘱託医が各一人ずついるケースが多く、施設によって夜間や休日でも相談することができます。
保育サービスがあることで、保育所が休みの時も時間外保育を依頼することができ、生活の基盤が作りやすくなっています。
さらに、施設内では様々なプログラムやイベントが開催されることも多くあります。例えば：
- 生活スキル講座：料理教室や家計管理講座など
- 子育て支援プログラム：親子で参加できる遊びの教室など
- 健康管理プログラム：健康診断や栄養指導など
- 教育支援：子どもの学習支援や進路相談など
- コミュニティ活動：季節のイベントや誕生日会など
これらのプログラムを通じて、入所者同士の交流を深めたり、新しいスキルを身につけたりすることができます。
入所から退所までのプロセス
母子生活支援施設への入所から退所までのプロセスは、以下のようになっています：
- 相談：地域の福祉事務所や児童相談所などに相談します。
- 入所決定：施設側と相談し、入所が適切と判断された場合、入所が決定します。
- 入所：施設での生活がスタートします。
- アセスメント：入所後、職員が母子の状況を詳しく把握し、支援計画を立てます。
- 支援実施：立てられた計画に基づき、様々な支援が提供されます。
- 定期的な見直し：支援の進捗状況を定期的に確認し、必要に応じて計画を修正します。
- 退所準備：自立の目処が立ったら、退所に向けた準備を始めます。
- 退所：施設を出て、自立した生活を始めます。
- アフターケア：退所後も必要に応じて支援を受けることができます。
このプロセスは個々の状況に応じて柔軟に対応されます。入所期間も、短期間で退所する人もいれば、数年にわたって入所する人もいます。
退所後どう生きていくかを一緒に考える
母子生活支援施設がかつて母子寮と呼ばれた頃、その目的は母子を保護することがメインでした。平成１０年に母子生活支援施設として名称が変更されるとともに、その目的が保護と生活支援に改正されました。
この生活支援とは、退所した利用者も含まれており、自立の促進のためのサポートを受けることができます。母が子を抱えて自立して生活をするというのは、簡単ではありません。子どもの生活も、心のケアも十分にてきていないこともあります。
施設では子どもの個人相談をはじめ、集団活動を用意し、健全に発達できるような工夫がされています。
退所後の生活に向けて、以下のようなサポートが提供されます：
- 住居の確保：公営住宅への入居支援や、民間アパートの保証人問題への対応など
- 就労支援：ハローワークと連携した就職活動支援、職業訓練の紹介など
- 経済的支援：各種手当や支援制度の紹介、申請のサポートなど
- 子育て支援：保育園や学校との連携、放課後児童クラブの利用支援など
- 心理的サポート：定期的な相談機会の提供、必要に応じて専門機関の紹介など
母子生活支援施設が直面する課題
母子生活支援施設は重要な役割を果たしていますが、同時にいくつかの課題も抱えています：
- 施設の老朽化：多くの施設が建設から長年経過しており、設備の更新が必要です。
- 職員の確保と育成：専門的なスキルを持つ職員の確保と、継続的な研修が課題です。
- 複雑化する問題への対応：DVや虐待、精神疾患など、複雑な問題を抱える利用者が増加しています。
- 社会的認知度の低さ：施設の存在や役割が一般に広く知られていないことが課題です。
- 財政的な制約：十分な支援を提供するための予算確保が難しい状況があります。
社会全体で支える必要性
母子生活支援施設は、困難な状況にある母子を支える重要な社会資源です。しかし、施設だけでなく、社会全体でこの問題に取り組む必要があります。
- 理解と支援の輪を広げる：施設の存在や役割について、より多くの人々に知ってもらうことが重要です。
- 地域との連携：地域のボランティアや企業との連携を強化し、支援の幅を広げることが求められます。
- 政策的支援：母子家庭への支援策の充実や、施設への財政支援の強化が必要です。
- 偏見の解消：母子家庭や施設利用者に対する偏見をなくし、社会全体で支える意識を醸成することが大切です。
あなたがもし今辛い状況に置かれているのなら、母子相談窓口に一度相談してみることをお勧めします。また、周りにそのような人がいたら、この施設の存在を教えてあげてください。社会全体で支え合うことで、より多くの母子が希望を持って生活できる社会を作ることができるのです。
